Conférence d’Annick Ariani, docteure en histoire, Aix-Marseille Université, titulaire d’une thèse sur le sujet.

La répression de la prostitution à Marseille s’inscrit dans le contexte historique de ce que le sociologue Michel Foucault définit comme le « Grand Renfermement ». Au XVIIe siècle la monarchie absolue n’entendait plus tolérer des désordres qui engendraient, croyait-on alors, d’aussi grands maux que les pestes. En effet, à une époque où le salut était conçu comme collectif, l’on pensait que le péché pouvait déclencher la colère et la vengeance divine. Pour y remédier, les femmes de « mauvaise vie et mœurs » devaient donc se repentir dans un couvent où sévissait une discipline si sévère que Grosson l’appelait « la galère des femmes ». Ce repentir devait conduire à l’éradication de la prostitution.

Après avoir examiné les facteurs favorables à l’expansion du phénomène prostitutionnel nous appréhenderons ses conséquences les plus redoutées par les médecins et les autorités civiles et religieuses. Nous aborderons ensuite les moyens de la répression exercée par le pouvoir royal en la personne des juges-échevins et la discipline qui sévissait au couvent à travers la vie quotidienne.

➤ Tous publics. Entrée libre dans la limite des 200 places disponibles à l’auditorium du musée.